I giovani adulti di oggi sono nativi digitali, interagiscono e gestiscono con naturalezza e in modo quasi istintivo dispositivi e piattaforme online. Di conseguenza, alcuni degli interventi più efficaci per supportare il loro benessere psico-fisico potrebbero probabilmente arrivare loro tramite messaggi, app o altri mezzi che utilizzano gli smartphone.
Nuove ricerche mostrano che tali interventi per controllare e ridurre l'uso di alcol e cannabis tra i giovani adulti mostrano un valido potenziale per ridurre i danni di tale consumo, secondo tre studi pubblicati dal Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Il bere pesante e l'uso di cannabis tra i giovani adulti continuano a costituire un forte costo per gli individui e per la società, sia in termini di benessere personale che di equilibri sociali, portando rischi e conseguenze come incidenti d'auto fatali, aggressioni e infortuni non intenzionali.
Con l'uso degli smartphone, i giovani possono fornire grandi quantità di dati in tempo reale sulla loro situazione e sulle loro abitudini mentre si trovano nel loro ambiente naturale.
Questi dati raccolti da valutazioni quotidiane o "ecological momentary assessments" possono poi essere utilizzati in interventi di “mobile-health” per aiutare a supportare il cambiamento comportamentale e la prevenzione delle dipendenze — come evidenziato in quegli studi.
"La nostra motivazione era mostrare come i dati di valutazione quotidiana e ecological momentary assessment possano essere usati in modo creativo con individui che riportano le loro esperienze fino a diverse volte al giorno per un certo periodo" ha affermato Anne M. Fairlie, una professoressa associata di ricerca nel Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali della University of Washington School of Medicine.
"Mettere insieme i risultati e le valutazioni di questi tre articoli di ricerca rende chiaro che dati simili possono essere incorporati in diversi tipi di interventi in modi unici".
In uno studio, Traci M. Kennedy, dell'Università di Pittsburgh, e i suoi colleghi, hanno studiato un intervento di mobile-health specificamente adattato per giovani adulti con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) ad alto rischio di un consumo pesante di alcolici.
I partecipanti ricevevano check-in frequenti tramite i loro smartphone per aiutare a identificare gli schemi ripetuti nei sintomi ADHD e nelle loro abitudini riferite al bere.
In base alle loro risposte, i partecipanti ricevevano feedback personalizzati per migliorare la consapevolezza di sé e ridurre l'assunzione di alcol.
In un secondo articolo, i ricercatori guidati da Melissa A. Lewis dell'Università del Texas ad Arlington descrivono lo sviluppo di un intervento “web-based” — seguito da messaggi di testo inviati tre volte a settimana per otto settimane — per giovani adulti a rischio di uso di alcol e cannabis.
Il loro studio ha dimostrato che comprendere le motivazioni e le barriere delle persone riguardo all'uso di sostanze attraverso le loro risposte può aiutare gli investigatori a personalizzare messaggi su "strategie comportamentali protettive" (cioè strategie per moderare l'uso e ridurre il rischio) per ridurre i danni.
Il terzo studio, di Fairlie e colleghi, esamina l'uso dell'ecological momentary assessment per raccogliere dati in tempo reale da giovani adulti che provano una voglia di bere alcol in risposta a vari stimoli e fattori situazionali.
I partecipanti completavano questionari multipli giornalieri per 17 giorni prima di ricevere un intervento di feedback personalizzato una tantum basato sui loro dati aggregati, progettato per permettere loro di riconoscere meglio i trigger per il loro uso.
"Un tema chiaro attraverso gli studi era l'importanza di personalizzare gli interventi, anche se ciascuno usava un approccio distinto" dice la dottoressa Fairlie.
"Insieme, illustrano molteplici percorsi verso una personalizzazione significativa e rafforzano l'idea che l'ecological momentary assessment sia uno strumento flessibile piuttosto che un approccio fisso. È stato incoraggiante vedere quella adattabilità attraverso gli studi".
In definitiva, conclude la dottoressa Fairlie, "Ci sono molti modi per tradurre i dati di valutazione quotidiana e ecological momentary assessment in contenuti di intervento personalizzati, il che è importante per far avanzare e sperimentare l'innovazione pur mantenendo il lavoro su una solida metodologia".
La studiosa nota che, man mano che questo tipo di ricerca progredisce, possiamo aspettarci più interventi digitali innovativi e creativi personalizzati per supportare scelte e comportamenti più sani tra diversi gruppi di giovani adulti a rischio.
