Il senso comune tende a definire i buoni risultati del percorso di vita di un adolescente in termini piuttosto limitati, pensando in particolare ai voti e a quello che succede a scuola, prima alle superiori e poi casomai all’università. Fin dall’inizio del percorso scolastico, i traguardi dei ragazzi vengono tradotti in numeri su pagelle ed esami standardizzati.
Se da un lato questi parametri possono dare un’indicazione su alcune capacità di studio e di apprendimento, dall’altro non riescono a catturare la complessità della dimensione di crescita e cognitiva di un giovane.
Più dei traguardi scolastici contano infatti la salute emotiva, la capacità di crescere interiormente, il coltivare passioni, e il costruire relazioni sane e significative. Un adolescente pur brillante in matematica potrebbe comunque mancare di curiosità e competenze sociali, di capacità di affrontare le difficoltà, che sono qualità essenziali per avviarsi alla vita adulta.
Sociologi ed esperti di educazione sottolineano come i voti non siano un indicatore affidabile di chi, da adulto, potrà avviarsi a una vita soddisfacente. A fare la differenza sono piuttosto tratti come autocontrollo, perseveranza e, anche, ottimismo.
È piuttosto diffusa l’idea che un buon rendimento scolastico garantisca automaticamente un futuro di successo, ma le ricerche dimostrano il contrario. Molti studenti eccellenti non sviluppano adeguate strategie di adattamento. I punteggi nei compiti scolastici, ad esempio, misurano soprattutto l’abilità di affrontare un esame, ma non raccontano nulla su creatività, resistenza psicologica o capacità relazionali.
Sempre più università, aziende e persino adulti di riferimento per le iniziative del tempo libero, come sport e attività associative, allenatori danno invece valore a doti come lavoro di squadra, problem solving e determinazione.
Un ragazzo che ottiene voti alti ma rifugge il rischio di sbagliare, che non entra su un terreno potenzialmente avverso, può trovarsi impreparato davanti a problemi reali e complessi. Al contrario, chi ha risultati scolastici mediocri ma dimostra curiosità, costanza e spirito di iniziativa, spesso riesce a costruirsi un futuro più solido.
La forza dei tratti caratteriali
Numerosi studi evidenziano che, più dell’intelligenza pura, sono alcune caratteristiche personali a predire il successo adolescenziale. Tra queste spiccano la tenacia, la curiosità, l’autocontrollo, l’ottimismo e la gratitudine.
La tenacia permette di perseguire i propri obiettivi anche di fronte alle difficoltà, la curiosità stimola la voglia di imparare, di porre domande e di affrontare avventure nuove.
L’autocontrollo consente di resistere alle distrazioni e mantenere la concentrazione su traguardi di lungo periodo, e l’essere ottimisti aiuta a vedere gli ostacoli come momentanei e superabili, favorendo resilienza e benessere psicologico. La gratitudine, infine, rafforza i legami sociali, promuove la consapevolezza e alimenta reti di supporto utili anche in futuro.
Questi tratti non operano isolatamente, ma si sostengono a vicenda: la disciplina rende costante la curiosità, l’ottimismo previene lo scoraggiamento e la gratitudine rafforza i rapporti, creando così un circolo virtuoso che prepara gli adolescenti a realizzare i propri progetti.
Un’educazione volta a favorire lo sviluppo di queste qualità
Caratteristiche come determinazione, resilienza e spirito collaborativo non sono innate, ma si formano attraverso esperienze, esempi e contesti educativi, spiegano gli psicologi. Genitori e insegnanti hanno un ruolo decisivo: i giovani apprendono osservando gli adulti, e un modello positivo di perseveranza, gratitudine e fiducia può lasciare un’impronta duratura.
È importante valorizzare lo sforzo più che il risultato: lodare il duro lavoro e la determinazione aiuta i ragazzi a costruire la convinzione che la costanza sia un punto di forza. Inoltre, permettere loro di sbagliare senza paura di punizioni li aiuta a vivere il fallimento come parte naturale del processo di crescita.
Anche i mentori, gli allenatori e le figure educative al di fuori della scuola tradizionale contribuiscono in modo fondamentale alla definizione della personalità, promuovendo qualità come spirito di squadra, disciplina e resilienza attraverso attività pratiche ed esperienze condivise.
Misurare i traguardi dei giovani solo attraverso i voti significa, in definitiva, ignorare aspetti fondamentali della loro crescita. Il vero successo include stabilità emotiva, curiosità intellettuale e relazioni autentiche. I risultati scolastici possono certo aprire porte importanti, ma è la combinazione con le giuste qualità personali a garantire un futuro più equilibrato e soddisfacente.
Genitori, insegnanti e adulti di riferimento sono chiamati a incoraggiare gli adolescenti a sviluppare resilienza, coraggio e passione. Solo così sarà possibile prepararli non solo a costruirsi una strada professionale ma anche a vivere con pienezza la loro vita adulta.
