I dispositivi digitali hanno sostituito progressivamente carta e penna, prendere appunti a mano sta diventando sempre più raro nelle scuole e nelle università. Viene preferito l'uso della tastiera perché spesso è più veloce della scrittura a mano. Tuttavia, è stato scoperto che quest'ultima migliora l’attivazione della memoria.
Per scoprire se il processo di tracciatura manuale delle lettere portasse a una maggiore connettività cerebrale, i ricercatori norvegesi hanno studiato le reti neurali sottostanti coinvolte in entrambe le modalità di scrittura.
"Abbiamo dimostrato che quando si scrive a mano, le funzioni di connettività cerebrale sono molto più elaborate rispetto a quando si scrive su una tastiera" ha affermato la prof.ssa Audrey van der Meer, ricercatrice delle funzioni cerebrali presso l'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia e coautrice dello studio pubblicato in Frontiers in Psychology.
"Tale diffusa connettività cerebrale è nota per essere cruciale per la formazione della memoria e per la codifica di nuove informazioni e, quindi, è benefica per l'apprendimento".
La penna è più potente della tastiera.
I ricercatori hanno raccolto dati dell'elettroencefalogramma di 36 studenti universitari a cui è stato ripetutamente chiesto di scrivere o digitare una parola che appariva su uno schermo. Durante la scrittura, hanno utilizzato una penna digitale per scrivere in corsivo direttamente su un touchscreen. Durante la digitazione usavano un solo dito per premere i tasti su una tastiera.
Gli elettroencefalogrammi ad alta densità, che misurano l’attività elettrica nel cervello utilizzando 256 piccoli sensori cuciti in una rete e posizionati sopra la testa, sono stati registrati per cinque secondi per ogni suggerimento.
La connettività delle diverse regioni del cervello aumentava quando i partecipanti scrivevano a mano, ma non quando digitavano.
"I nostri risultati suggeriscono che le informazioni visive e motorie ottenute attraverso movimenti della mano controllati con precisione quando si utilizza una penna contribuiscono ampiamente alle funzioni di connettività del cervello che promuovono l'apprendimento" ha affermato la dottoressa van der Meer.
Movimento per la memoria
Sebbene i partecipanti abbiano utilizzato penne digitali per la scrittura a mano, i ricercatori hanno affermato che i risultati dovrebbero essere gli stessi quando si utilizza una vera penna su carta.
"Abbiamo dimostrato che le differenze nell'attività cerebrale sono legate all'attenta formazione delle lettere durante la scrittura a mano e al maggiore utilizzo dei sensi" ha spiegato van der Meer. Poiché è il movimento delle dita effettuato durante la formazione delle lettere che promuove la connettività cerebrale, si prevede che anche la scrittura in stampatello abbia benefici simili per l’apprendimento della scrittura corsiva.
Al contrario, il semplice movimento di premere ripetutamente un tasto con lo stesso dito è meno stimolante per il cervello. "Ciò spiega anche perché i bambini che hanno imparato a scrivere e leggere su un tablet, possono avere difficoltà a distinguere tra lettere che sono immagini speculari l'una dell'altra, come "b" e "d". Non hanno letteralmente provato con i loro corpi cosa si prova a produrre quelle lettere," ha spiegato la studiosa.
Un atto di equilibrio
I risultati dello studio dimostrano la necessità di dare agli studenti l’opportunità di usare le penne, piuttosto che farli solamente digitare durante la lezione, hanno affermato i ricercatori. Linee guida per garantire che gli studenti ricevano almeno un minimo di stimoli sulla scrittura a mano potrebbero essere un passo adeguato. La scrittura in corsivo è stata re-implementata in molti stati degli Stati Uniti all’inizio dell’anno.
Allo stesso tempo è anche importante tenere il passo con i progressi tecnologici in continuo sviluppo, hanno avvertito gli autori della ricerca. Ciò include la consapevolezza di quale modo di scrivere offre maggiori vantaggi e in quali circostanze.
"Ci sono pertanto conferme che gli studenti imparano di più e ricordano meglio quando prendono appunti scritti a mano, mentre usare un computer con tastiera può essere più pratico quando si scrive un testo lungo o un saggio" ha concluso la van der Meer.
